L'acier à outils est difficile à couper, surtout s'il est trempé. L'acier à outils a une dureté élevée et une bonne résistance à l'usure et a de bonnes perspectives d'application dans de nombreux domaines industriels, mais il est également difficile à couper. La dureté de l’acier à outils provient de son processus de traitement thermique. Ce processus le chauffe généralement à une température très élevée puis le refroidit rapidement. Ce processus est appelé « extinction ». Cela crée une forte dureté et fragilité.
